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美国国家航空航天局（NASA）和波音公司6月12日宣布，美国空军已将NASA的“可持续飞行验证机”（SFD）命名为X-66A试验机。该X系列飞机将为新一代单通道飞机奠定基础，该机型也是目前全球航空公司应用最多的产品。波音公司将与NASA合作，制造、试验和试飞一架全尺寸验证机。验证机将采用“跨声速桁架支撑翼”（TTBW）概念，这是一种由斜杆支撑的超长薄机翼。
NASA局长比尔·纳尔逊表示，“可持续飞行验证机”将以NASA领先的航空和气候研究为基础，致力开创航空业的未来，一个让飞机更环保、更清洁、更安静的新时代，为航空和美国工业创造新的可能性。X-66A是首架专门助力美国实现航空温室气体净零排放目标的X系列飞机，该目标也是美国政府在航空气候行动计划中的愿景之一。
NASA航空研究任务部副局长鲍勃·皮尔斯指出：“为实现到2050年航空静零排放的目标，我们需要发展类似X-66A这样的变革性飞机概念，验证航空业需要的节能减排技术。”NASA和波音公司在今年早些时候宣布了可持续飞行验证机项目后不久就开始寻求X系列飞机的命名。美国空军授予X系列飞机均为开创性的试验性飞机，仅用于研究目的。除少数例外情况，X系列飞机旨在试验可用于其他飞机的设计和技术，而不是正式生产的原型飞机。
美国空军认为，X-66A这种验证跨声速桁架支撑翼构型相关技术的飞机与推进系统、材料和系统结构方面的其他先进技术相结合，可比目前同类最佳飞机减少高达30%的燃油消耗，同时也降低了排放。单通道飞机在民用航空运输中大量使用，目前其排放量约占全球航空总排放量的近一半。针对该类型飞机开展的可持续的创新设计和技术研究将对减少排放产生积极影响。
对于“可持续飞行验证机”，NASA与波音公司签订了一项资助太空法案协议。根据协议，NASA将在7年内投资4.25亿美元，波音公司及其合作伙伴将提供剩余的7.25亿美元资金。此外，NASA还将提供技术和设施支持。
“可持续飞行验证机”是NASA综合航空系统计划下的项目。
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