说起重庆的龚滩古镇和乌江水运的前世今生，就不能不先说一下中国历代独特的特产品贸易交通网络，这些特产品流通和交易，对于整体地区的交通网和城镇发展影响极其巨大，一个个历史名镇都如珠串一样，分布在这些交通网的关键节点上。中国的特产品，如丝绸、茶叶、盐巴、烟叶、瓷器、药材、名贵木料等等，都构成了各个时代交通运输的重要承载商品，也正是这些独特的特产品，带动了跨地区的远距离运输贸易体系的建立，实现了大宗流通高回报商品商业模式的形成。这些特产品运输通道的构成成因，有地理山脉走向、水文环境、军事和政治因素等等，分析这些成因，就能从多个层面看清地区文化和经济发展的脉络，甚至可精确地了解地区经贸和地缘关系的演变过程。
图文：钱玮
我们今天对于西域丝绸之路、海上丝绸之路、茶马古道、中国大运河体系等已耳熟能详，这些交通网路串联起了文明和经贸的桥梁，打通各种经济圈的壁垒，改变大小地缘政治，用经济的方式避免了很多需要战争才能解决的资源获取问题，体现出了中国商业文化和哲学的智慧。而这篇短文所说的，是一条较少人关注，川盐古道上的龚滩古镇兴衰之故事，龚滩是最能代表川盐古道前世今生的一个缩影，也是重庆古建艺术、码头文化的代表。
图文：钱玮
在中国的内陆地区，有一种人体必需的特产品非常奇缺，那就是食盐。因为中国地理上的多级阶梯构造，要将低海拔出产的海盐，运入内陆地区的交通非常不畅，所以盐在中国不少内陆地区属于稀缺资源，内陆地区一些零星分布的井盐、岩盐、池盐等石盐矿，它们成为内陆盐业主要供给来源。
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