《沙丘》为什么能封神？因为除了《魔戒》，再也没有任何作品能与它抗衡。那么沙丘背后牵扯的帝国到底有多么复杂呢？一切得从公元10191年说起，当时人类建立的帝国，统治着横跨十万光年的银河系，而每个星区与帝国的关系十分复杂，它们类似于皇帝分封的诸侯国，各个星区都会由一个强大家族统治，并且是高度自治。
沙丘可以说银河系最特殊的星球，它是银河里环境最恶劣的地方，几乎不适宜人类居住，可是却能开采出一种罕见的香料，这种香料用途十分广泛，它是星际航行的必须品，也是让人延年益寿的致幻剂，比我们世界的黄金还要珍贵1万倍，可以说得香料即得天下，于是沙丘成为了搅动帝国统治的旋涡。
厄崔迪家族是帝国最强大的家族，他们家族掌握着先进的科技，以及各种形式的军队，因此，他们家族在银河系名声鹊起，声望也足以盖过帝国的光辉，可是这种强大已经令帝国的统治者感到恐惧，为了削弱厄崔迪家族的有生力量，皇帝故意下发诏书，派厄崔迪家族去沙丘收拾另一个家族，从而趁机将这两个家族一起拉下水，以巩固自身的皇权。
保罗是厄崔迪家族未来的继承者，也是帝国传说中的救世主，他是能引领帝国走向光明的先知，别看他只是一个孩子，可是他有一种超越时间和空间的神秘力量，那就是能够预见未来。在帝国拥有预知能力的人并非保罗一人，而是一个由女性为主导的组织，她们都会一种秘术，那就是隔空传音，能将声音秘密传输到敌人大脑，从而制造一种压迫感，对敌人进行精神控制，莫希亚姆就是她们之中的佼佼者，她也是皇帝身边的先知，她与保罗的母亲串通一气，早已知道保罗也有预知未来的能力，为了试探保罗到底是不是他们等待已久的救世主，
在前往沙丘之前，她对保罗特意做了一个痛苦测试，以激发他预知的潜力，从而再次确认他是救世主的身份，其实预知能力只是成为救世主的基础条件，要想真正意义成为一个超越时间和空间的人，必须能经受住一系列艰难的考验，此次前往沙丘实际是她们为保罗安排的局，虽说先知已经知道这是一场送死的结局，可是她们认为救世主是具有改变命运的人，所以依旧会安排保罗前去试炼，因为保罗身上的权力错综复杂，这些只是一个开始，往后余生，他还要经历无数的苦难。
在此之前，保罗已经预测到一些不祥征兆，他从梦中看到父亲的得力手下邓肯惨死沙丘，可是这一切是他们不得不面对的未来，初到沙丘，一切看似十分顺利，可是平静之中正在酝酿着一场危机。
弗雷曼人本是沙丘的土著人，可是在八十年前，哈科宁家族作为外来者，入侵了他们的星球，对待他们十分残忍，他们以分秒必争的速度收割了沙丘，并接管沙丘的香料生产线，从而在短时间积累大量财富，甚至比皇帝都富有，沙丘已经成为他们家族的命脉，可以说无论是谁要夺取这里，都是虎口取肉，有死无生，而皇帝一封诏书，让厄崔迪家族成为第一个挑战者。
在圣战还未开始以前，先知就通知了哈科宁家族，此次厄崔迪家族入驻沙丘，是皇帝为了增强你们家族的力量，到时候皇家部队会助你一臂之力，但是等厄崔迪家族灭亡之后，公爵夫人是受我们保护的，因此她的儿子保罗也受我们庇护，所以必须给他们流放的尊严，言下之意是不让他们杀死保罗，因为保罗是她认定的天选之人。当时哈科宁人虽然满口答应，可是他们早已筹谋好让保罗葬身沙漠的计划。
一夜之间，战争悄无声息的爆发。原来随行医生早已背叛，他为了自己的妻子，和男爵达成杀死厄崔迪家族公爵雷托的协议，深夜他先趁机射杀护卫和扑人，然后引诱雷托公爵进入陷阱，再用电子毒针从背后偷袭他，从而将他弄得半死，最终失去一切反抗能力，并将自己背叛的事告诉雷托，还给了雷托一个毒牙，让他临死前只要咬碎牙齿，就会释放巨量毒气，可以直接将男爵毒死。
与此同时，厄崔迪家族的军队也遭遇袭击，他们基地的屏蔽罩瞬间被关闭，如果不将那些星际战舰和飞行器升空，迟早会被敌人摧毁，那时就会全军覆没，幸亏首席指挥官命令起飞一切战舰，可是还没能躲过突如其来的炮火攻击，以及激光的扫射，所有战舰以摧枯拉朽之势被摧毁，同时毫无防备的军队也遭遇双重打击，一方面是哈科宁军队的围堵，一方面是帝国皇家军队的空降，面对如此凶猛的攻击，厄崔迪家族无论多么庞大，也难逃被瞬间覆灭的厄运。
同时保罗和母亲也被活捉，他们打算将母子两人扔入沙虫的活动区域，让他们自生自灭，沙虫是沙丘里一种体型巨大，攻击凶残的虫子，人类基本上无法战胜他们，与其说是流放，不如说是活死刑，幸亏保罗的母亲会用密音，关键时刻，她直接控制敌人，将这群人尽数消灭，并劫持飞机逃走。
而厄崔迪家族的首领就没那么幸运了，他被医生毒害，并上交给男爵。男爵是哈科宁家族的首脑，他绝对不会让雷托容易的死去，而是要让他受尽屈辱而死，可是千算万算总有一失，最终雷托咬碎毒牙，释放出剧毒气体，直接将密室的人一锅端，至于男爵是否死亡，很难说，毕竟他是一个十分神秘的人。
保罗和母亲沿着沙漠一路上逃命，在逃亡过程中，他再次预知未来，在潜意识的画面中，他一直能看见一个蓝眼睛的女孩，这个女孩是弗雷曼人，她一直协助保罗，打败哈科宁人，最后凝聚弗雷曼人，并成为新一代引领者，可是他们的胜利，却是许多人以生命为代价换取的，而这一切是一场无法改变的宿命，他只能跟随预言，去走完早已注定的命运。
保罗一直很畏惧这段预言，因为那一幕幕堆积如山的尸体，对于他这个从未杀过人的孩子来说，实在是太残忍，他一把扑倒在母亲的怀里，或许能得到一丝心灵上的安慰。后来父亲的手下邓肯也找到他们，可是家族已经灭亡，往日所有的辉煌早已荡然无存，保罗只是一个失去父亲的孤儿，还要一直躲避哈科宁人的追杀。
没过多久，哈科宁人就找到他们的藏身之处，地穴之外的残余势力，也被哈科宁人消灭，他们唯一的选择就是逃命，邓肯也成为他们逃亡的牺牲品，同时预言里的画面也变成现实，那就是邓肯在沙丘的死亡。他们一路上开着双翼直升机逃命，直至被逼入沙暴区域，敌人才放弃追击，因为没有一个人可以活着走出沙暴区，并且后面还是沙虫的底盘，基本上必死无疑。
原来男爵并没有死亡，他依靠沐浴香料，竟然能化解毒素，可以说是起死回生，而且能抗击衰老，这就是香料的神奇之处。当他得知保罗进入沙暴区以后，就默认保罗已经死亡，于是开始传令于自己的母星，开始出售早已储备的香料，并下令杀死所有弗雷曼人。
保罗和母亲经过重重困难，穿过沙暴区域，简直是九死一生，然后他们继续要面临沙虫的绞杀，沙虫常年躲在地下，一旦听到有规律的震动，会瞬间冲入震源中心，从而吞噬制造声音的外来者，但是只要依照沙舞的步伐走路，基本上会瞒天过海，让沙虫以为只是沙风吹过，可是临近穿过沙虫区域时，他们还是惊扰沙虫，幸亏一群弗雷曼人出手相救，可是弗雷曼人并不是真心救他们，而是垂涎他们手中的饮用水。
本来保罗和母亲差点被他们夺财害命，幸亏两人接受过特殊训练，最后成功反制这群人，当时还有一个战士要挑战保罗，一旦挑战成功，他就能成为部落的领头人，为了能生存下去，保罗就答应了他的请求，可是保罗早已从梦中看到自己被杀，这次他并没有遵从命运的安排，而是以预知信息提前预判对手的攻击，多次打败他，可是这场挑战只有你死我活，根本没有认输投降，保罗只好从背后将他一击毙命，成为了弗雷曼人的新首领，一切都朝向他预言的方向发展，那个弗雷曼女孩也认可了他的能力，并坚信他就是救世主。
总而言之，《沙丘》的伟大之处就是它描述了一个关系错综复杂的帝国，其中每一个家族都有自己的神秘之处，而且他们之间因权力制约而构成一个平衡，可是厄崔迪家族成为了打破平衡的开端，沙丘成为了搅乱帝国统治的旋涡。
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