一个新的全球的森林和林地的分布分析“发现”此前未公布4.67亿公顷的森林,面积相当于60%的澳大利亚的大小。
发现增加已知数量的全球森林覆盖率约9%,并将显著提高估计多少碳存储在植物世界。
新森林调查发现“旱地”——所谓的因为他们接受更少的水沉淀比他们失去通过蒸发和植物蒸腾。我们和我们的同事报告今天在《科学》杂志上,这些旱地包含超过45%的森林被发现在以往的调查。
我们发现新的旱地森林在所有有人居住的大陆,但主要是在撒哈拉以南非洲,地中海,印度中部,沿海澳大利亚,南美洲西部,巴西、哥伦比亚和委内瑞拉北部、东北部和北部地区的北方森林在加拿大和俄罗斯。在非洲,我们的研究已知的旱地森林的数量翻了一番。
世界旱地:森林地区以绿色显示,用黄色不出所料。 廷et al .,科学(2017)
与当前卫星图像和映射技术,看起来惊人,这些森林隐藏在普通的场景中,待了这么长时间。但这种类型的全球森林以前难以衡量,因为树木的密度相对较低。
更重要的是,先前的调查是基于年龄的增长,低分辨率的卫星图像,不包括地面验证。相比之下,我们的研究使用高分辨率卫星图像可以通过谷歌地球引擎——包括210000多个旱地网站的图片,并使用一个简单的目视判读树数量和密度。这些网站的样本进行比较字段信息评估的准确性。
独一无二的机会
鉴于旱地——约占地球陆地表面的40%——有更多的能力来支持比我们先前认识的树木和森林,我们有一个独特的机会来对抗气候变化之前从未见过通过保护这些森林。
旱地包含一些最威胁,然而忽视,生态系统,其中许多面临来自气候变化和人类活动的压力。气候变化将导致这些地区变得热,甚至干燥,而人类的扩张可能进一步降低这些风景。气候模型表明旱地生物群落可以增加11 - 23%的这个世纪,这意味着他们可以覆盖超过一半的地球陆地表面。
考虑潜在的旱地森林防止荒漠化和应对气候变化的碳储存,它将继续监控这些森林的健康至关重要,现在我们知道它们的存在。
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