不久前,我和我的同事发现了一些微小陨石在西澳大利亚皮尔巴拉地区。真正了不起的,这些微小陨石可以告诉我们很多关于27亿年前地球大气层的化学。
本周我们的研究结果一篇论文的主题在《自然》杂志上。
这对我们来说是非常令人兴奋的,因为获得发表在《自然被视为一个圣杯所有学科的科学家。但也许更有趣的是幕后的故事,导致我们的出版物。
漫游皮尔巴拉
故事开始于一月扫描我做在我的领域的顶级期刊上。我偶然发现了一篇由Tetsuji Onoue和他的同事在《地质学》杂志上。
他们会恢复240年的化石陨石从沉积岩燧石.
我想:
哇,很酷!不是很有趣,试图寻找世界上最古老的陨石和使用它们来估计空间尘埃的通量地球几十亿年前!
一年左右之后,劳拉Bowlt来到我的办公室在第三年年底她的地球科学学位寻找一个荣誉研究项目。劳拉之间左右为难做矿产行业的项目,她认为可能会帮助她找到一份工作,并遵循她的陨石和行星科学的兴趣。幸运的是,她选择了后者。
发现最古老的陨石,我们不得不使用一些基本的地球科学逻辑。陨石不断向地球坠落。他们是流星的残余(流星),你可以看到在任何星期的晚上。
有些流星最终成为微小粒子——陨石——土地在地球表面的任何地方。他们可以从你的房子的屋顶收集例如,科学家们可以很容易地恢复他们从海底通过拖放一块磁铁底部,尽可能多的磁性。
因为他们不断向地球坠落,沉积物,慢慢地积累更丰富的陨石。澳大利亚最古老的沉积岩是坐落在西澳大利亚的皮尔巴拉地区,所以我们决定去那里为样本。我们还决定目标石灰岩沉积岩,因为这很容易溶解在轻微的酸,留下陨石。
劳拉和我飞到黑德兰港。从那里,我们花了好几天开着四轮驱动,野营帐篷和取样2.7山口石灰岩。我们收集大量固体块非常薄和直薄片,表示非常缓慢的沉积物堆积在一个安静的环境。
回到墨尔本,劳拉切断的风化壳的外面石灰岩块,破碎前未风化的内部成小碎片。
的帮助下萨莎威尔逊的粉碎石灰石就沐浴在大桶中轻微的酸几个星期,一直不断地覆盖从现代陨石避免污染。劳拉然后使用磁选机和手选在显微镜下分离什么她认为可能残留的陨石。
在使用电子显微镜看到的表面细节提取粒子,从劳拉:我有一个非常兴奋的消息
哦,我的天哪,我想我们发现一些! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! !
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